Cómo los perros de detección médica pueden olfatear el virus y ayudar en la pandemia

Cómo pueden ayudar los perros en la pandemia

Emocionantes noticias médicas muestran que los perros están demostrando su valía una vez más, esta vez en la primera línea de la guerra contra las enfermedades. Los perros especialmente entrenados ya pueden olfatear el cáncer, los cambios de azúcar en la diabetes y las primeras etapas de la enfermedad de Parkinson. Ahora, los científicos del Reino Unido y Gambia creen que los perros también pueden olfatear el Covid-19.

Los perros son ‘súper olfateadores’ y una vez que recibieron capacitación especializada para reconocer el aroma distintivo de Covid-19, pudieron identificar correctamente a 94 de cada 100 personas infectadas a partir de la ropa que usaban las personas infectadas.

El estudio

Los perros son entrenados durante 8 a 10 semanas y son recompensados ​​positivamente cada vez que identifican correctamente a alguien que tiene Covid-19. Se les enseña a identificar el olor a Covid-19 de camisetas, calcetines y máscaras donados por miembros del público y personal del NHS, algunos de los cuales dieron positivo por el virus.

Debido al increíble sentido del olfato de un perro, puede detectar el olor de los volátiles en una dilución de una parte por billón. Esto es equivalente a una gota de sangre en una piscina olímpica de agua.

Cada perro tiene un signo diferente de «decir» que usan para mostrar cuando huelen a Covid-19. Mientras que un perro se sienta y gime, otro perro mueve furiosamente la cola.

Seis perros participaron en la fase de prueba doble ciego del experimento. Esto significa que se eliminó la posibilidad de sesgo porque tanto los perros como los investigadores no sabían cuál de las muestras era positiva o negativa.

Jo Malone es partidario de los Perros de Detección Médica

El futuro de los Perros de Detección Médica y la pandemia

Aunque los perros funcionan más rápido que las pruebas de PCR y son más precisos que las pruebas de flujo lateral, nunca reemplazarán a las pruebas de PCR. Sin embargo, los perros especialmente entrenados podrían usarse en los aeropuertos para detectar a los portadores de la enfermedad sin síntomas. Esto ayudaría enormemente a prevenir la propagación de Covid-19 a través de las fronteras.

Una vez que un perro rastreador ha identificado un posible portador de Covid-19, esto podría confirmarse mediante una prueba de PCR. Los identificados tendrían que ponerse en cuarentena mientras esperan el resultado de la prueba, sin embargo, esto incomodaría a muchas menos personas.

La parte más difícil de este estudio es la ampliación. Entrenar a los perros requiere mucho tiempo y el estudio necesita ropa que usen tanto los infectados como los no infectados. Los investigadores están buscando identificar las moléculas de olor que detectan los perros. Esperan crear un «pseudoolor» que podría aumentar la cantidad de perros que se pueden entrenar.

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