Los adultos mayores corren un mayor riesgo

Un departamento de bomberos en los EE. UU. responde a un evento de incendio cada 24 segundos, según el Asociación Nacional de Protección contra el Fuego (NFPA). Aunque cualquier persona puede experimentar un incendio, los adultos mayores son especialmente vulnerables.

Las personas de 65 años o más tienen el doble de probabilidades de sufrir lesiones o morir durante una emergencia de incendio. A los 75 años, los adultos mayores corren tres veces más riesgo que la población general. A los 85 años, tienen cuatro veces más probabilidades de sufrir daños durante una emergencia de incendio.

¿Por qué los adultos mayores corren más riesgo?

Hay muchos factores que contribuyen a que los adultos mayores estén en mayor riesgo durante una emergencia de incendio.

Datos de la Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) muestra que las caídas son la principal causa de muerte relacionada con lesiones entre los adultos de 65 años o más. Teniendo en cuenta la naturaleza abrupta e inesperada de una emergencia de incendio, los adultos mayores tienen un mayor riesgo de caerse mientras experimentan un incendio.

Otros factores de riesgo que podrían influir en el resultado de un adulto mayor durante una emergencia de incendio incluyen, entre otros:

• Problemas comunes del envejecimiento que limitan las capacidades físicas o cognitivas. Por ejemplo, las deficiencias auditivas, la pérdida de la visión y los problemas de movilidad pueden afectar los tiempos de reacción. Es posible que los adultos mayores no escuchen la alarma de humo ni huelan el humo si su sentido del oído o del olfato está afectado.

• El uso de medicamentos. Ciertos medicamentos pueden causar somnolencia o afectar el juicio, especialmente cuando se combinan con alcohol.

• Reducción de la sensación de dolor. Esto podría conducir a un retraso en el tratamiento de quemaduras u otras lesiones.

• Disminución de la función inmunológica. Esto puede resultar en lesiones más rápidas e infecciones por escaldaduras y quemaduras.

Los adultos mayores pueden reducir su riesgo durante una emergencia de incendio tomando medidas para prevenir caídas y creando un ambiente seguro en el hogar.

Consejos de prevención de incendios para adultos mayores

Como parte de Programa de prevención de incendios y caídas de la NFPA para adultos mayoresrecomienda los siguientes mensajes de seguridad prioritarios para la prevención de incendios:

1. Si fuma, fume afuera.

2. Dale espacio a los calefactores.

3. Quédese en la cocina al freír alimentos.

4. Si su ropa se incendia: deténgase, tírese al suelo y ruede.

5. Las alarmas de humo salvan vidas.

6. Planifique y practique su escape del fuego y el humo.

7. Conozca su número de emergencia local.

8. Planifica tu escape en torno a tus habilidades.

Además, ya sea que usted mismo sea un adulto mayor o tenga seres queridos que envejecen, es importante aprender habilidades para salvar vidas. ¡Encuentre una clase de RCP, DEA y Primeros Auxilios cerca de usted!