Meningitis – Primeros auxilios de por vida

Publicación actualizada en enero de 2020

Meningitis es una enfermedad mortal que puede desarrollarse muy rápidamente y matar en horas. Le puede pasar a cualquier persona de cualquier edad.

Esta enfermedad es más común en bebés, niños pequeños y adolescentes. Sin embargo, cada vez se notifican más casos en adultos jóvenes. Estudiantes en su primer año de universidad son ahora el segundo grupo con más ‘riesgo’ de contraer esta enfermedad.

Hay muchos conceptos erróneos sobre la meningitis, ya que algunos síntomas son similares a los de enfermedades comunes. Este artículo explicará exactamente qué es la meningitis, cómo reconocer los síntomas y qué puede hacer para obtener ayuda médica rápidamente.

¿Qué es la meningitis?

La meningitis es una infección de las meninges, las membranas protectoras que rodean el cerebro y la médula espinal.

La meningitis puede ser viral o bacteriana. El primero es desagradable y puede hacer que las personas se sientan extremadamente mal. Sin embargo, rara vez pone en peligro la vida o es causa de complicaciones a largo plazo. Por el contrario, la meningitis bacteriana puede ser extremadamente grave y provocar complicaciones que cambian la vida o la muerte.

La cepa más común de meningitis bacteriana, el grupo meningocócico B, es responsable de más del 90 % de las infecciones meningocócicas en niños pequeños. Para esta cepa de la enfermedad, existe la vacuna MenB disponible como parte del programa de vacunación infantil de rutina del NHS.

Si no lo trata rápidamente, o lo trata preventivamente con vacunaciónlas consecuencias pueden ser muy graves.

Algunas de las complicaciones más comunes asociadas con la meningitis son:

• Pérdida de la audición
• convulsiones
• Pérdida de la visión
• Problemas de memoria, coordinación y equilibrio.
• Artritis
• Problemas de riñon
• Pérdida de extremidades debido a que la infección se propaga por todo el cuerpo y daña los tejidos y

En general, los estudios estiman hasta 1 de cada 10 casos de meningitis bacterial es fatal

Cuales son los signos y síntomas?

• Piel pálida y moteada.
• Sentirse gravemente mal.
• Manos y pies fríos.
• Fiebre, vómitos, dolor de cabeza y malestar general. Estos primeros síntomas son extremadamente difíciles de reconocer, ya que son similares a muchas otras enfermedades menos graves.
• dolores de cabeza
• Diarrea
• Respiración dificultosa.
• Floppy, sin vida y somnoliento.
• Una erupción puede no aparecer en absoluto, pero si la persona no se encuentra bien y usted ve una erupción que no desaparece cuando se le aplica presión (la prueba del vaso), Llame una ambulancia.

En los bebés pequeños, el aumento de la presión intracraneal dentro del cerebro puede hacer que se eleve la parte blanda de la cabeza (fontanela). Si el bebé no se encuentra bien, una fontanela elevada podría ser un signo de meningitis.

Estos síntomas pueden aparecer en cualquier orden y no siempre se presentan todos los síntomas.

Otros síntomas de meningitis específicos para niños pequeños y bebés:

• Negarse a comer/alimentarse
• Irritable, sin querer ser sostenido/tocado
• Un cuerpo rígido, con movimientos bruscos o flácidos, incapaz de ponerse de pie.
• Un punto blando tenso o abultado en la cabeza (fontanela)
• Un llanto agudo o quejumbroso

¿Qué puedo hacer?

Debe consultar a un médico lo antes posible si cree que usted o su hijo pueden tener meningitis.

Llame al 999 para una ambulancia o vaya a tu A&E más cercano. Si no está seguro de si es grave, llame Servicio Nacional de Salud 111 o a su médico de cabecera para que le aconseje.

La prueba del vaso

NUNCA espere a que le salga un sarpullido; por lo general, es uno de los últimos signos en aparecer y es posible que no aparezca en absoluto.

Con la mayoría de las erupciones, cuando se aplica presión sobre la piel, la erupción desaparece. Con la meningitis, la erupción es diferente y no desaparece con la presión, por lo que se puede ver cuando se presiona un vaso de vidrio transparente sobre la piel.

Puede ser más difícil ver un sarpullido en la piel oscura, revisar las plantas de los pies, las palmas de las manos, el paladar y el interior de los párpados.

Imágenes gracias a la fundación de investigación de la meningitis

Es importante que no espere a que aparezca una erupción antes de realizar la prueba y plantear su preocupación.

Llame a una ambulancia si:

• Usted/la víctima está mostrando algunos de los síntomas enumerados anteriormente y está empeorando
• Empieza a aparecer un sarpullido y aún puede verlo si aplica presión con el borde de un vaso (la prueba del vaso).
• Lo envían a casa desde el hospital o la cirugía del médico de cabecera y usted o su hijo empeoran. En ese caso, volver de nuevo. ¡Confía en tus instintos y diles que estás preocupado!

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Escrito por Emma Hammet.

First Aid for Life brinda esta información a modo de guía y de ninguna manera reemplaza el consejo médico. Primeros Auxilios para la Vida no se responsabiliza por ningún diagnóstico realizado o acciones tomadas en base a esta información. Se recomienda encarecidamente que asista a un curso de Primeros Auxilios para comprender qué hacer en una emergencia médica.

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